Den vanligaste orsaken till sensorineural hörselnedsättning är åldrande. När vi åldras skadas de små håren i innerörat och kan därför inte överföra allt ljud.
Ytterligare orsaker:
- Åldrande: efter 65 har en av tre personer hörselnedsättning
 - Sjukdomar som påssjuka, hjärnhinneinflammation eller multipel skleros
 - Starka ljud, ofta i samband med arbete eller hög musik
 - Skallskador
 - Medfött, ofta om modern drabbats av rubella (röda hund) under graviditeten